Battletech lebt von seinen haushohen Kolossen, den Battlemechs. Die beeindruckenden Kampfmaschinen bestimmen nicht nur vom Hintergrund her das militärische Geschehen. Als Mechpilot und Führer einer solchen Macht thront man fast gottgleich überm Schlachtfeld. Mechpiloten sind die Ritter der Zukunft, gehüllt in Tonnen von Stahl und massiv bewaffnet. Dem Ansturm einer schweren Mechlanze kann sich, wenn überhaupt, nur eine andere Lanze erfolgversprechend in den Weg stellen.  

Die Streitkräfte der Nachfolgerstaaten werden vor allem gemessen an der Anzahl Ihrer Battlemech-Regimenter. Doch selbst die Vereinigten Sonnen, als stärkste Militärmacht, können es nicht erlauben, mehr als einige hundert voll ausgestattete Mecheinheiten ins Feld zu führen. Mechpiloten benötigen eine kosten- und zeitintensive Ausbildung. Herstellung, Unterhalt, Verschiffung und Versorgung Ihrer Maschinen ist teuer. Und abgesehen davon, sind die wenigen verbliebenen Hersteller nicht in der Lage Ihre Produktion so stark auszuweiten, das in Größenmaßstäben neue Einheiten aufzustellen wären. Demzufolge haben Mechregimenter eher die Rolle eines Skalpels in kleineren und die des Hammers bei großen Militäroperationen inne. Ihre konzentrierte und bewegliche Schlagkraft kann flexibel eingesetzt werden und ist oftmals schlachtentscheidend. 

Doch die innere Sphäre ist riesig, bestehend aus tausenden bewohnten Sonnensystemen mit vielen Milliarden Einwohnern. Naturgemäß sind die wenigen Eliteeinheiten nicht in der Lage alle Grenzen und wichtigen Planeten abzudecken, geschweige denn Offensiven an mehreren Fronten zu führen oder Ähnliches. Langweilige Garnisionsaufgaben bleiben meist der Miliz und damit konventionellen Einheiten überlassen. Mechregimenter sichern vor allem Schlüsselwelten, wirtschaftliche und wissenschaftliche Zentren und dienen der operativen und strategischen Reserve.

Mechpiloten sehen oft auf die Schlammstapfer (Infanterie) und Panzerfahrer herab, sich ihrem Elitestatus bewusst, oftmals auch mit Standesdünkel behaftet. In Söldnereinheiten schaut dies natürlich anders aus, denn diese sind auf Ihre Kollegen im „Stahlsarg“ oder sichernde & unterstützende Fußtruppen angewiesen. Bei Haus Davion hat man schon seit einiger Zeit begonnen die gegenseitigen Vorurteile abzubauen und gemischte Verbände aufzustellen. Sogenannte Regimentskampfgruppen (RKG) umfassen nicht nur Mecheinheiten, sondern auch Panzerbataillone, Infanterieregimenter, und Elemente der Pioniere, Artillerie, Hubschrauber, Fernmelder usw. Damit agieren diese Truppenteile weitaus effizienter, als nur temporär und nebeneinander eingesetzte Verbände es könnten.

Konservative Gegner solcher „Verbrüderung“ argumentieren gern mit den besonderen Vorzügen, über die allein Battlemechs verfügen. Selbstredend gestattet die besondere Bauweise einem Mech ungewöhnliche Manöver und eine hohe Flexibilität & Geländegängigkeit. Die „Kampfkolosse des 3. Jahrtausends“ können unter allen Bedingen kämpfen, auch unter Wasser, im atmosphäreleeren Weltraum oder bei extremer Hitze. Angriffsmanöver wie ein Orbitalabwurf werden Panzern nie gelingen. Spezialisierte konventionelle Einheiten können verglichen mit Mechs maximal in einem dieser Bereiche brillieren.

Dennoch, in passender Umgebung und vor allem taktisch klug eingesetzt, lernen diese jeder Mecheinheit das Fürchten. In Gebäuden verschanzte Infanteristen, unterstützt von Mechabwehrtruppen machen jede Siedlung zur Todesfalle. Sümpfe, Wasserflächen und flache Ebenen sind „natürliche“ Areale für Luftkissenschwebepanzer aller Art. Gegen eingegrabene Mecheinheiten und befestigte Stellungen wirkt massiver Artillerieeinsatz Wunder. Unter Wasser brillieren U-Boote, und Senkrechtstarter sowie Hubschrauber erweisen sich oft als perfekte Aufklärer. Erfahrene Kommandanten bündeln die Kompetenzen Ihrer Einheiten und klug geführt können konventionelle Verbände sowohl in Verteidigung als auch Angriff jeder Mecheinheit die Stirn bieten.

Bei Classic Battletech gibt es mehrere Panzertypen. Sämtliche Hilfseinheiten, alle Arten Infanterie und den ganzen fliegenden und schwimmenden „Kram“ lassen wir mal beiseite.

Zum einen hätten wir da klassische Kettenkonstruktionen. Zwischen 20 und 100 Tonnen findet sich alles an Sturmgeschützen und turmbestückten Kampffahrzeugen, was das Herz begehrt. Kettenantriebe kommen auch mit welligerem Bodenprofil zurecht und können Buschwerk, leichtes Gehölz sowie einfache Bauwerke durchbrechen.

Gute Allrounder sind MANTICORE, BULLDOG oder SHUKOV, welche für jede Entfernung und Situation die passende Antwort haben und mittlere Geschwindigkeiten erreichen können.

Typische Unterstützer sind SCHRECK, PIKE, STURMFEUR, HUNTER und PARTISAN, die auf Langstreckenraketen, Partikelprojektor- und leichte Autokanonen setzen und eher behäbige schwere Fahrzeuge sind.

Einige Modelle suchen den Nahkampf; ROMMEL und DEMOLISHER stehen stellvertretend für diese Spezialisierung. Den schweren Waffen (überdimensionierten Klasse 20 Autokanonen) geschuldet, sind auch diese nicht schnell, sondern dick gepanzert.

Schließlich haben wir noch die seltenen „Schweizer Taschenmesser“, welche mit unverhältnismäßig vielen Waffen bestückt sind. VON LUCKNER und BEHEMOTH verdeutlichen das Prinzip mit 7, bzw. 16(!) Systemen an Bord.

Radpanzer kommen nur in wenigen Varianten und als leichte Fahrzeuge zum Einsatz. Mangelnde Geländefähigkeiten werden durch günstige Herstellungspreise ausgeglichen. Neben Truppentransportern und Aufklärern finden wir vor allem den STRIKER als Lafetten-tragender Allrounder und den HETZER als klassisches Sturmgeschütz mit mächtiger AK 20. Letzterer orientiert sich optisch überraschend nah am gleichnamigen Panzerjäger des 2. Weltkriegs.

Luftkissenpanzer bestechen durch Ihre hohe Beweglichkeit. Im Vergleich zu allen anderen Bodenfahrzeugen erreichen sie phantastische Geschwindigkeiten und können neben Ebenen gleichermaßen gut Sümpfe, Deltas, Wasserläufe aller Art befahren. Die Schweber erschließen damit konventionellen Kräften Gelände, welches selbst Mechs Schwierigkeiten bereitet. Für Patrouillen und die Absicherung weitläufiger Gebiete, für schnellen Transport, Vorstöße, Blitzangriffe und als Plänkler sind Sie ideal geeignet. Bedauerlicherweise lassen sich die riesigen Luftschürzen nur schwach panzern, was zu regelmäßigen Treffen in diesem Bereich führt und damit auch recht schnell zum Absturz.

Kampfmodelle wiegen zwischen 5 und 50 Tonnen, vom kleinen, nervigen SAVANNAH MASTER bis zum CONDOR, einem respektablen schweren Gefährt. Reine Langstreckenunterstützer gibt es nicht, stattdessen sind fast alle Modelle mit MG, Lasern und KSR für den Nahkampf gerüstet, teilweise ergänzt durch einzelne Klasse5-AK und/oder leichte LSR-Lafetten. Auch wenn Sie einigermaßen ordentlich austeilen können, lässt die bestenfalls durchschnittliche Panzerung dennoch keinen Infight zu. 

Die bekanntesten Modelle sind J.EDGAR, PEGASUS und HARASSER als schnelle Raketenträger, CONDOR, SCIMITAR, SARACEN und DRILLSON als mittlere Allrounder und MAXIM als 50 Tonnen Truppentransporter mit Unterstützungspotential und Nahverteidigung für die Truppen an Bord. Der SALADIN ist als fragile, fliegende AK-20 bekannt und gefürchtet, auch von seiner Besatzung, der eine Breitseite meist zum Verhängnis wird.

Ein absoluter Exot unter allen Panzern ist der KANGA Sprunghover. Die aberwitzige Idee einen 50 Tonnen Hover mit der Möglichkeit zur Überquerung von Hügeln, Felskanten und Rubble auszustatten, führte zu dieser Konstruktion. Wirklich durchsetzen konnte sich allein aus Kostengründen dieser Hybrid nie. Im beginnenden 31. Jahrhundert sind Technologie und Ersatzteile rar, daher besitzt die Handvoll KANGA’s entweder das Luftkissen oder die schwenkbaren Düsen. Für den Überraschungsmoment sind sie durchaus brauchbar, aber als Mischform reinrassigen Hovern und sprungfähigen Mechs unterlegen.

In vielen Chapterfights habe ich Panzer meist in der Rolle als Lückenfüller erlebt. Es sind noch einige Pkt. übrig, also packen wir noch `nen Panzer rein. Manchmal dienen die Tanks auch als Ersatz für fehlende Mechs, als Initiativeinheit (um mit wichtigeren Modellen, d.h. Mechs später agieren zu können) oder Ausgleich für fehlende Fähigkeiten (Fernunterstützung für Nahkampflanzen etc.).

Nur höchst selten werden Panzer in kompletten Zügen eingesetzt oder gar ganz auf Mechs verzichtet. Warum? Panzer überleben nicht lange, halten zu wenig aus, sind ineffektiv usw. Gründe werden genug genannt. Doch stimmen diese?

Sind Panzer die unterschätzte Macht?

Am leichtesten lassen sich Thesen beweisen oder „ad absurdum“ führen, wenn man Beweis oder Gegenbeweis antritt.

In den letzten  Spielen hatten wir bereits 1 Doppel-Szenario mit Panzern gespielt, welches Diesen aber jeweils ideales Gelände bot und deshalb nicht als aussagekräftig bewertet werden kann. 2 weitere Spiele mit Panzerbeteiligung drängten diese mehr in die Rolle als Hilfseinheiten. Um die Frage eindeutiger klären zu können, brauchte es ein neues Spiel.

Thk-design, Danjian, Thanatos und ich beschlossen bei einem 2 : 2 Match jeweils 1 Mech- und Panzerlanze pro Seite einzusetzen. Eine Truppe aus hochmobilen leichten und mittleren Söldnermechs würde einen Konvoi aus schweren Panzer und Transportern abschirmen. Die Angreifer bestanden aus langsamen Mechs und schnellen Schwebern. So stand jeweils Mobilität gegen Feuerkraft.

Bereits die allerersten Treffer auf große Entfernungen zeigten die besonderen Probleme von Panzern auf. Thanatos ROMMEL erwischte mich mit 3 seiner Langstreckenraketen, und betäubte die Besatzung meines CONDOR Schwebers für 2 Runden. Das ist besonders ärgerlich wenn man auf freiem Feld steht und als unbewegliches Ziel gilt. Mein 2. CONDOR machte das Ärgernis aber wieder wett, indem er mittels AK-5 den Antrieb des ROMMEL zerstörte. Damit waren beide Fahrzeuge effektiv aus dem Spiel. Dasselbe Schicksal ereilte auch STURMFEUR und MANTICORE. Die schwersten Söldnereinheiten waren damit am Höhepunkt des Gefechts unfähig einzugreifen, trotz intakter Waffen und Panzerung. „Gestrandet“ konnten die Besatzungen nur zusehen, wie die Begleitlanze zerlegt wurde und auch 3 der 4 Transporter dran glauben mussten. Meine Schweberlanze bekam zum Glück nur in der ersten Hälfte gefährlich viel Aufmerksamkeit und bis auf den unglücklichen CONDOR und verringerte Geschwindigkeit beim DRILLSON überstanden die Hover alles recht gut. Die freie Spielfläche mit Wasserläufen und sumpfigem Gelände kam Ihnen zu Gute und so erfüllten Sie bravourös Ihren Auftrag. Thk-design gelang es inzwischen die Begleitlanze zu binden und größtenteils zu zerstören. Thanatos MANTICORE und STRIKER teilten ordentlich aus, waren nach Ihren festgesetzten Kameraden nur noch zu zweit und konnten nicht wirklich zeigen, was sie ansonsten angerichtet hätten. Danjian’s schnellen Mechs fehlte deren unterstützende Feuerkraft und somit scheiterten die Söldner in Ihrem Versuch dem Drachen die Stirn zu bieten 😉

Und die Erkenntnis? Erzielt man keine kritischen Treffer und muss sich mühsam durch die Panzerung kratzen, sind Panzer sehr schlagkräftig und zäh. Egal welchen Typ man bevorzugt, oder welche Aufgabe es zu erfüllen gilt, das passende Fahrzeug existiert und sollte von Euch unbedingt ausprobiert werden.

Überrascht Euren Gegner doch mal mit dem massiven Einsatz von Langstreckentanks oder extrem nervigen Angriffshovern. Benutzt ein Pärchen HETZER oder ROMMEL und seht zu, wie Eurem Gegner das Gesicht „einschläft“. Stellt den BEHEMOTH auf eine Straßenkreuzung, und Nichts und Niemand kommt an Euch vorbei. PEGASUS und HARASSER treffen auch überschwere Battlemechs dort wo es weh tut, im Rücken. Und selbst der leichteste Scoutpanzer kann für Euch vorgeschobener Artilleriebeobachter spielen. Ihr seht, der Möglichkeiten sind viele!

Bei dem Aushandeln von Gefechten werden alle Nicht-Mech-Modelle entweder mit halber Tonnage oder halbiertem CV/BV berechnet. Damit sollte Eure Entscheidung zwischen Mech und Panzer ab sofort evtl. doch öfter in Richtung Panzer fallen.

Welche Erfahrungen habt Ihr mit Panzern bei Battletech gemacht? Sind Sie hilfreich oder lästig, überschätzt oder unverzichtbar? Ich bin gespannt!  

Autor: xamos Zum Anfang des Artikels

• verfolgt das Tabletophobby ( mit Pausen ) seit 1991
• ist in der IT-Branche tätig
• spielt Battletech, Warmachine, Dystopian Wars und einige "Nekrotechgames"

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