Ich spiele Battletech bereits seit 2 Jahrzehnten. Auch wenn ich es in den letzten Jahren eher seltener betrieb, schon weil viele Strukturen/Vereine nicht mehr in früherer Stärke und Präsenz existierten, so ist die Freude am „Battletechen“ nie verschwunden. Leider erschienen seit dem Kollaps von FASA und dem Rechte-Hickhack wenig neue Dinge. Auf Mechwarrior 5 warteten wir lange Zeit vergeblich, eine neue klassische Battletech-Buchreihe war nur Wunschdenken und gut designte Minis, vor allem für die „Unseens“ schienen undenkbar. Klar, es gibt im englischen Sprachraum wirklich rührige Fans und Firmen, die Battletech nicht sterben ließen.

Dennoch, gerade im Vergleich mit der „Blütezeit“ der „Kampfkolosse des 4. Jahrtausends“ passierte sehr wenig.

Meine alte Liebe flammte vor einem Jahr wieder auf. Neue Bekanntschaften und Spieler machten Lust darauf, erneut die Würfel in die Hand zu nehmen. Mit der Geburt des Tabletopblog war schnell klar, Battletech würde/musste eines der Kernthemen sein. Leider waren wir mangels Alternativen gezwungen noch vorhandene oder bei Ebay erstandene Spielmaterialien zu nutzen. Minis hatte ich genug und auch andere Spieler entdeckten bei sich noch den einen oder anderen stumm wartenden Kampfkoloss.

Wir bemalten neue Mechlanzen, bastelten uns eine große 3D-Spielfläche, promoteten das Spiel auf der Modell Hobby Spiel Messe und im Mytholon, beteiligten uns in Foren und begannen viele Projekte, die das leicht angestaubte Spielsystem ins 3. Jahrtausend bringen sollten. Allein, es fehlte an neuen Produkten und offiziellem Marketing.

Vor gut 10 Tagen erschien nun nach jahrelanger Abstinenz endlich eine neue deutsche Einsteigerbox für Battletech.

Es gebührt Ulisses Spiele großer Dank dafür, sich nicht mit dem Vertrieb von englischen Produkten allein zufriedengegeben zu haben, sondern der starken deutschen Fanbase ein angemessenes, gut übersetztes Produkt zu bieten!

Meine erste Battletech-Grundbox vor 20 Jahren (direkt nach der Lektüre der Gray Death Legion Romane erworben) enthielt wenig mehr als 2 Karten aus dünnem Karton, ein schmales s/w-Regelbuch, Mechbögen und Pappaufsteller.  Das war damals absolut ok, denn schnell erwarb ich weiteres Material, vor allem Zinnminis.

Für heutige Verhältnisse wäre es absolut unzureichend. Zum Glück wurde beruhend auf der englischen Jubiläumsausgabe zum 25.Geburtstag (2009) des Spielsystems ein pralles Paket geschnürt.

So finden sich in der stabilen Box mit coolem Frontcover (ein WARHAMMER, Hell Yeah!) ein ganzer Stapel an Heften, Heftchen, Karten, 2 Maps, unvermeidliche Würfel und eine große Menge an Plastikminis. Damit ist die Box gut gefüllt und nur ein kleiner Bereich enthielt „kartonummandelte“ Luft. Vielleicht findet sich in der nächsten Charge zu einem geringen Aufpreis dort sogar ein Battletech-Roman wieder?

Statt diesem hat man aber ein anderes Gimmick in Form von 2 mehrteiligen Clan-Mech-Miniaturen in die Box gepackt.

Diese sind mehr als gelungen, perfekt gegossen, sehr detailliert ausgeführt und vermitteln einen hochwertigen Eindruck. Doch ich sehe dies als mehr Fluch denn Segen.

Im Vergleich dazu schneiden die anderen 24 Miniaturen nämlich wesentlich schlechter ab!

Kennt man die Originale aus Metall und/oder frühere Plastikminiaturen, verstärkt sich dieser Eindruck noch. Größenverhältnisse zwischen den einzelnen Maschinen wurden kaum beachtet, die Materialstärke einzelner Bereiche ist zu gering, Positionen sind verschoben usw. Das gewählte Material wirkt billig, und die Gussqualität schwankt stark. Erstaunlicherweise ist das aber kein einheitliches Problem, denn einige Plastiks sind wirklich gut, andere schlichtweg unbenutzbar.

Leider hat Ulisses was die Miniaturen betrifft keinen Einfluss auf deren Qualität, da diese direkt aus den USA kommen. Stattdessen versucht man hierzulande als kostenfreie Serviceleistung wirklich missglückte Exemplare schnellstmöglich auszutauschen. Eine faire Geste finde ich.

Um Euch, abweichend von bisherigen Rezessionen, die Unterschiede wirklich deutlich zu machen, haben wir einige Vergleichsfotos gemacht (seht uns die teils miese – uralte- Bemalung nach 😉 ). Bildet Euch also Euer eigenes Urteil.

Abschließend zu den Miniaturen sei bemerkt, dass man als Käufer durchaus zufrieden sein kann, wenn man die Menge und den Gesamtpreis bedenkt. Trotzdem, warum nicht nur hochwertige Bonusfiguren verwenden? Battletech soll doch neu belebt werden und auch bisher unkundige Spieler erreichen. Das schafft man aber nur, wenn man mit dem Qualitätsstandard anderer Tabletopanbieter (Games Workshop, Privateer Press etc.) mithalten kann und der Erwartungshaltung von Käufern gerecht wird.

Alle anderen Boxinhalte werden von Ulisses selbst produziert/ gedruckt und sind durchweg top. Die Gestaltung der Regel- und Hintergrundhefte ist gelungen; alles ist gut lesbar und strukturiert. Hochglanzpapier und Farbdruck mit vielen neuen Grafiken und Fotos lassen mich gern durch die Seiten blättern. Die auf den eingestreuten Fotos gezeigten Modelle sind zwar gut bemalt, aber falsch ausgesucht. Warum ich das denke? Nun, meist handelt es sich um Mechtypen, welche in der Box nicht enthalten sind und noch dazu einer anderen Technologiestufe entsprechen.  Sinnvoller wäre es gewesen die typischen Klassiker zu zeigen. Aber das mag einem Battletech-Neuling sicher kaum auffallen.

Neben dem Regelbuch, welches alles Notwenige der Technologierstufe 1 abdeckt liegen noch ein Hintergrundheft zur Inneren Sphäre, Schnellstartregeln, Record-Sheets für alle enthaltenen Modelle, Bemal- und Taktiktipps, eine Karte der Inneren Sphäre (auch hier wäre eine 3025’er Version einleuchtender gewesen) und laminierte (endlich einmal!) Tabellenübersichten bei.

Kommen wir zu den Maps.

Nach den in (der weiter oben bereits schon einmal angesprochenen) ersten Grundbox enthaltenen Maps, fiel deren Qualität stetig weiter ab. Zwar bekam man neue Geländearten zur Verfügung, die Geländegrafiken, vor allem der Stadtkarten waren aber stets maximal „befriedigend“, wirkliche Grafikhighlights suchte man vergebens. Außerdem wurde aus dünner Pappe schnell nur noch Papier, was die Lebensdauer verringerte und in den „Knickzonen“ ständig Mechs zu Fall brachte.

Die neue Einsteigerbox bietet hier endlich eine gelungene Lösung an. Die neuen Maps sind komplett anderes gefaltet, aus sehr stabilem Karton gefertigt und mit strapazierfähigen Oberflächen gesegnet.

Das ist beste Brettspielqualität, prima!

Was mir aber immer noch nicht gefällt (und sicher nicht nur mir) sind die verwendeten Grafikdateien. Klar, man kann darauf spielen, Beschriftungen sind gut erkennbar und mit 4 Motiven hat man auch mehr Abwechslung als früher. Und doch, wie kann es sein, dass wir jahrzehntealte Motive vorgesetzt bekommen? Bodentexturen, Bäume, Wasser, Berge etc. wirken blass, flach, altbacken. Nichts ist griffig, „plastisch“ oder hübsch. Hier hatte ich mit mehr gerechnet!

Funktionell allein reicht nicht, auch Battletecher wollen auf optisch ansprechenden Karten spielen!

Ich habe es bei Testspielen oder Promotion-Aktionen immer wieder erlebt, dass gutbemalte Minis die Blicke anziehen, die „ollen“ Karten aber wieder abschrecken. Das muss doch nicht sein! Auch hier hoffe ich auf den Mut zu neuen Dingen und moderne Kartenpacks in der Zukunft.

Erste eigene Design- und Gestaltungsversuche in diese Richtung führten bereits zu deutlich schöneren Karten.

Mein Fazit: Gutes Gesamtpaket. Empfehlenswert für alte und neue Fans. Die Abzüge in den B-Noten werden sich mit weiteren Neuerscheinungen hoffentlich relativieren. Kauft Euch die Box, auch wenn Ihr bereits im Besitz von Spielmaterial seid. Es lohnt sich allein schon wegen der Maps und einem Schwung an „Sofort-Los-Spiel“-Figuren.

Mein Tipp: Kommt zur Promotion ins Mytholon Leipzig. Wir stellen die Box vor, machen Übungsgefechte mit Euch und geben Tipps und Tricks. Ihr möchtet Battletech endlich kennenlernen oder wissen, wie gut die Einsteigerbox wirklich ist? Dann seid dabei, am Samstag, den 04. Februar 2012 ab 13 Uhr! Wir freuen uns über rege Teilnahme.

Autor: xamos Zum Anfang des Artikels

• verfolgt das Tabletophobby ( mit Pausen ) seit 1991
• ist in der IT-Branche tätig
• spielt Battletech, Warmachine, Dystopian Wars und einige "Nekrotechgames"

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